EL MITO DE
"LA ÚNICA"
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Rita MONTANER
Jamás una artista representó, como ella, los ideales más
caros de un país, el súmum de todas las artes, el alma nacional.
Como Ernesto Lecuona en el ámbito masculino, Rita Montaner
constituye el exponente más universal de las artistas cubanas.
Cantante y pianista de estirpe, actriz de alto vuelo, a 44 años
de su muerte sigue siendo " la única".
Libertad Lamarque en Argentina, María Félix en México, Carmen
Miranda en Brasil, Edith Piaff en Francia, Y Rita en Cuba. Jamás
una artista representó, como ella, los ideales más caros de un
país, el súmum de todas las artes, el alma nacional.
En el caso de la Montaner se da como en el poeta Nicolás Guillén
la feliz coincidencia de la consagración de la mulatez, pues
ambos son el resultado de la unidad entre Europa y Africa, entre
lo blanco y lo negro.
Rita nació en Guanabacoa, una villa cercana a la capital de la
Isla y que está considerada como uno de los puntos fundamentales
de la cultura tradicional, y el hecho de ser fruto del amor
entre un blanco y una mulata le permitió criarse en un medio
donde afloraban y coincidían diversas tendencias de la cultura
nacional.
La joven creció en la tradición musical más clásica que conoció
desde su infancia, y también entre los toques de los tambores en
las fiestas de los lucumíes o congas, el ritmo y colorido de las
comparsas que desfilaban por las calles guanabacoenses.
Estudió el piano a la perfección, dominaba el pentagrama,
cantaba lo culto y lo popular con excelencia porque era
desprejuiciada y contaba con un concepto universal de la cultura.
De ahí su magnificencia, alto vuelo, vigencia y trascendencia.
La cantante era mimada por los mejores compositores cubanos y
extranjeros, quienes le daban la primicia de sus partituras,
como Gonzalo Roig (Cecilia Valdés), Moisés Simons (El manisero),
Eliseo Grenet (Ay
Pulicado en la Giribilla 2000"
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Rita con Lecuona |
La Única, fue una de las más grandes artistas cubanas del
teatro, la radio, el cine y la televisión.
Nacida en el municipio capitalino de Guanabacoa. Estudió
piano en el Conservatorio Peyrellade, obteniendo Medalla de Oro,
a los trece años de edad. En 1917 se graduó de piano, canto y
armonía, y entonces realizó varios conciertos con fines
benéficos. Aunque al terminar sus estudios de piano, todos le
auguraban una gran carrera prefirió el canto.
El 10 de octubre de 1922, al producirse la inauguración de
la radio en Cuba, realizó la primera audición radial, en el
edificio ubicado en Águila y Dragones, donde actuó Rita y así se
convirtió en la primera voz femenina de la naciente radio cubana.
A partir de entonces y en distintos escenarios, su figura se ve
ligada a la de los más prestigiosos músicos y artistas cubanos.
Estados Unidos, Europa y América conocieron su arte.
En 1928 va por primera vez a París, donde se presenta en el
Olimpia y en el Palace; es contratada para sustituir a Raquel
Mayer. Un año más tarde actúa en el espectáculo de Josephine
Baker. Regresa a Cuba en 1930, para marchar, al siguiente año,
rumbo a Estados Unidos, contratada por A. Jolson para cantar en
su Wonder Bar. En 1935 estrena en el Teatro Principal de la
Comedia un espectáculo de Gilberto Valdés, donde interpreta
Oggere, Bembo, Tambó y Sangre africana. Filma Romance del palmar.
En 1935 es proclamada Reina de la Radio. En 1948 filma Maria la
0. y en el 49 inicia una temporada con Bola de Nieve, en el
cabaret Mulgoba, y pasa luego a Tropicana, donde actua durante
nueve años. Filma, en 1954, La única.
Fue más que todo una cantante de teatro lírico, con un amplio
diapasón interpretativo que iba de Mamá Inés, estrenada por ella
en la zarzuela Niña Rita donde canta el tango congo Mamá Ines de
Ernesto Lecuona y Eliseo Grenet, en 1927, que interpreta en 1955
el papel protagónico de las óperas La Medium y El teléfono, del
italiano Gian CarloMenotti.
Entre uno y otro extremo, además de su labor como actriz de
radio, cine y TV, "La Unica" --como fue bautizada ya en pleno
éxito-- era capaz de interpretar delicadas canciones como
Canción azul y Siboney, ambas de Lecuona y que grabó en 1928 por
primera vez, o cantar un sabroso El manisero.
Dejó trás de sí una estela de fama y cariño popular.
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